Month: November 2024

  • Assistant Secretary Delphin-Rittmon encouraged moms and dads to seek self-care and support at the M.O.M.S. Tour in Ponce, Puerto Rico

    Assistant Secretary Delphin-Rittmon encouraged moms and dads to seek self-care and support at the M.O.M.S. Tour in Ponce, Puerto Rico

    Dr. Miriam Delphin-Rittmon, Assistant Secretary of the Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) at the U.S. Department of Health and Human Services (HHS) joined Rev. Dr. Que English, Director of the Center for Faith-based and Neighborhood Partnerships at HHS, for the latest stop of the M.O.M.S. Tour (Maternal Outcomes Matters Shower) in Ponce, Puerto Rico, where 300 people gathered at Ponce Health Sciences University. The event brought together mental health professionals, birth workers, medical experts, maternal health organizations, and community members to offer crucial resources and support to women and families at risk. Attendees heard from a panel of experts who provided valuable insights on advocating for themselves in healthcare settings, accessing support through doula and midwifery services, recognizing signs of postpartum depression, and more. In addition, health screenings and vaccinations were made available to attendees.

    Assistant Secretary Delphin-Rittmon emphasized that “pregnancy and parenting can be a joyous, hopeful, and exciting time for expecting moms. Such a time of celebration. But we also know that it can be a time of change and a time of stress. And so self-care at this time is so important. Some things that can help include healthy eating, utilize your friends and your network, get enough rest and enough exercise. There’s also hormonal changes, and your mood is also affected. If you’re struggling, eating or sleeping more than usual, feeling depressed, have trouble concentrating or thinking, or losing interest then you should reach out for help. There are resources to help and support, for example, there’s the National Maternal Mental Health Hotline at 1-833-TLC-MAMA. If you’re experiencing intense emotions or distress, you can also call the Suicide and Crisis lifeline at 988. Both are available 24 hours a day, and they both have Spanish options. You are not alone.”

    “This tour was created to support the Administration’s White House Blueprint for Addressing the Maternal Health Crisis which was championed by our very own Vice President Kamala Harris,” said Rev. Dr. English. “At the U.S. Department of Health and Human Services, we aim to see the U.S. become one of the safest places for women to give birth.”

    Secretaria Auxiliar Delphin-Rittmon exhortó a madres y padres a buscar autocuidado y apoyo en la Gira M.O.M.S. en Ponce, Puerto Rico

    La Dra. Miriam Delphin-Rittmon, secretaria auxiliar de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los Estados Unidos, se unió a la Rev. Dra. Que English, directora del Centro de Organizaciones con Base de Fe y Vecinales, para la penúltima parada de la Gira M.O.M.S. (“M.O.M.S. Tour, Maternal Outcomes Matters Shower”) en Ponce (Puerto Rico), donde sobre 300 personas se dieron cita en la Ponce Health Sciences University. El evento reunió a profesionales de la salud mental, profesionales de la natalidad, expertos médicos, organizaciones de salud materna y miembros de la comunidad para ofrecer recursos y apoyo cruciales a mujeres y familias en situaciones de riesgo. Los asistentes escucharon a un grupo de expertos que ofrecieron valiosas ideas sobre cómo abogar por sus derechos en ámbitos de atención médica, cómo acceder al apoyo de los servicios de doulas y parteras, cómo reconocer los signos de la depresión posparto y mucho más. Además, se ofrecieron a los participantes exámenes médicos y vacunas.

    La secretaria auxiliar Delphin-Rittmon enfatizó que “el embarazo y la maternidad pueden ser momentos de alegría, esperanza y emoción para las futuras madres. Es un momento de celebración. Pero también sabemos que puede ser un tiempo de cambios y estrés. Por eso es tan importante cuidarse en estos momentos. Algunas cosas que pueden ayudar son una alimentación sana, compartir con tus amigos y tu red de contactos, descansar lo suficiente y hacer suficiente ejercicio. También hay cambios hormonales, y tu estado de ánimo también se ve afectado. Si tienes dificultades, comes o duermes más de lo normal, te sientes deprimida, te cuesta concentrarte o pensar, o pierdes el interés, entonces deberías buscar ayuda. Existen recursos de ayuda y apoyo, por ejemplo, está la Línea Nacional de Salud Mental Materna en el 1-833-TLC-MAMA. Si experimentas emociones intensas o angustia, también puedes llamar a la línea de prevención de suicidios y crisis, el 988. Ambas están disponibles las 24 horas del día, y las dos tienen opciones en español. No estás sola”.

    “Esta gira se creó para apoyar el Plan de la Casa Blanca de la actual Administración para abordar la crisis de salud materna, que fue liderado por nuestra propia vicepresidenta Kamala Harris”, dijo la Rev. Dra. English. “En el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, nuestro objetivo es que los Estados Unidos se convierta en uno de los lugares más seguros para que las mujeres den a luz”.

  • Investigación sobre la persistencia del SARS-CoV-2 en órganos humanos otorga al Dr. Marcos J. Ramos Benitez el Premio del Director de los NIH

    Investigación sobre la persistencia del SARS-CoV-2 en órganos humanos otorga al Dr. Marcos J. Ramos Benitez el Premio del Director de los NIH

    El investigador de PHSU fue reconocido por su trabajo sobre de la distribución y persistencia del SARS-CoV-2 en el cuerpo humano.

    Ponce, Puerto Rico – 31 de octubre de 2024. El Dr. Marcos J. Ramos-Benitez, catedrático auxiliar de Ponce Health Sciences University (PHSU) e investigador principal en el laboratorio de inmunología y patogénesis molecular del Ponce Research Institute, ha sido distinguido con el Premio del Director del Instituto Nacional de Salud 2024 (NIH, por sus siglas en inglés), por su papel en un estudio pionero que descubrió la capacidad del SARS-CoV-2 de persistir en diversos órganos humanos, incluyendo el cerebro, más allá de la fase aguda de infección.

     El equipo de investigación, en el que el doctor Ramos tuvo una contribución destacada, descubrió que el virus del COVID-19 (SARS-CoV-2) puede dispersarse por todo el cuerpo, y no solo afectar los pulmones. En este estudio se examinaron a 44 pacientes que fallecieron por COVID-19, realizando un análisis detallado del sistema nervioso central en 11 de estos pacientes para entender cómo se propaga el virus y en qué partes del cuerpo permanece. “En algunos casos, encontramos que el virus seguía presente en varios órganos, incluido el cerebro, más de siete meses después de la aparición de los síntomas. Aunque el virus estaba en distintas áreas del cuerpo, observamos sorprendentemente poco daño o inflamación fuera de los pulmones. Esto sugiere que el COVID-19 puede persistir en diversas partes del cuerpo mucho después de la infección inicial, incluso sin causar daño directo en esos tejidos. Comprender dónde permanece el virus podría ayudarnos a conocer mejor los efectos a largo plazo del COVID-19,” señaló el Dr. Ramos-Benitez.

    Ramos explicó, además, que el descubrimiento, que aporta información crucial sobre los efectos a largo plazo del COVID-19, conocidos como ‘COVID largo’, abre la puerta a nuevas investigaciones sobre el impacto del virus en la salud pública.

    Por su parte, la Dra. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute y vicepresidenta de investigación de PHSU, destacó que, “Gracias al trabajo en la creación de protocolos avanzados de autopsia y recolección de datos, el doctor Ramos ha contribuido significativamente a estos importantes hallazgos que pueden impulsar el desarrollo de diagnósticos y tratamientos para mitigar los efectos del COVID largo. Nos llena de orgullo contar con un investigador de su calibre en PHSU, cuya labor es un ejemplo de la calidad de la ciencia que se produce en Puerto Rico y que hoy celebramos con esta merecida distinción”.

    El Dr. Marcos Ramos-Benitez ha liderado proyectos de investigación en el Ponce Research Institute y actualmente colabora con el NIH en la implantación de protocolos de autopsia avanzada en la isla para el estudio de enfermedades prevalentes en el Caribe. Esta iniciativa busca comprender mejor las condiciones de salud en la región y desarrollar estrategias que reduzcan las disparidades de salud en poblaciones vulnerables. El estudio completo está disponible para su consulta en la revista Nature, en el siguiente enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05542-y

    Ponce Health Sciences University es una universidad enfocada en las disciplinas de Medicina, Medicina Dental, Psicología Clínica, Ciencias Biomédicas, Salud Pública, y Enfermería. Desde 1977, han desarrollado profesionales altamente capacitados en el campo de la salud. Su centro universitario en San Juan ofrece una maestría en Ciencias Médicas, una maestría en Psicología Escolar y un doctorado en Psicología Clínica. También cuenta con un campus en St. Louis, MO y una nueva localidad en Tortola, BVI.

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    Research on the persistence of SARS-CoV-2 in human organs earns Dr. Marcos J. Ramos Benitez the NIH Director’s Award

    The PHSU researcher was recognized for his work on the distribution and persistence of SARS-CoV-2 in the human body.

    Dr. Marcos J. Ramos-Benitez, Assistant Professor at Ponce Health Sciences University (PHSU) and Principal Investigator in the Immunology and Molecular Pathogenesis Laboratory at the Ponce Research Institute, has been honored with the 2024 National Institute of Health (NIH) Director’s Award for his role in a pioneering study that discovered the ability of SARS-CoV-2 to persist in various human organs, including the brain, beyond the acute phase of infection.

    Dr. Ramos played a leading role in a research team who discovered that the COVID-19 virus (SARS-CoV-2) can spread throughout the body, and not just affect the lungs. The study examined 44 COVID-19 victims and conducted detailed central nervous system analyses in 11 of them to trace the virus’s spread and persistence in the body. “In some cases, we found the virus was still present in several organs, including the brain, more than seven months after the onset of symptoms. While the virus was present in different body areas, we observed minimal damage or inflammation outside the lungs. This indicates COVID-19 can persist in the body long after initial infection without causing direct tissue damage. Understanding where the virus remains could help us better understand the long-term effects of COVID-19,” said Dr. Ramos-Benitez.

    Ramos also explained that the discovery, which provides crucial information on the long-term effects of COVID-19, known as ‘long COVID’, opens the door to new research on the impact of the virus on public health.

    Dr. Kenira Thompson, president of the Ponce Research Institute and vice president of research at PHSU, highlighted that “thanks to his work developing advanced autopsy and data collection protocols, Dr. Ramos has significantly contributed to these important findings that can drive the development of diagnostics and treatments to mitigate the effects of long COVID. We are proud to have a researcher of his caliber at PHSU, whose work is an example of science quality produced in Puerto Rico. We celebrate today with this well-deserved distinction.”

    Dr. Marcos Ramos-Benitez has led research projects at the Ponce Research Institute and is currently collaborating with the NIH in the implementation of advanced autopsy protocols on the island for the study of prevalent diseases in the Caribbean. This initiative seeks to better understand health conditions in the region and develop strategies to reduce health disparities in vulnerable populations. The full study is available in the scientific journal Nature, through the following link: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05542-y Ponce Health Sciences University is a university focused on the disciplines of Medicine, Dental Medicine, Clinical Psychology, Biomedical Sciences, Public Health, and Nursing. Since 1977, it has developed highly trained professionals in the field of health care. Its university center in Santurce offers a Masters in Medical Sciences, a Masters in School Psychology and a Doctorate in Clinical Psychology. It also has a campus in St. Louis, MO and a new location at Tortola, BVI.