Category: Public Health

  • Health Fair in Culebra

    Health Fair in Culebra

    On September 6, the Culebra community witnessed an enriching Health Fair organized by Officer José Negrón of the Puerto Rico Police. This event, which stood out for its focus on education and prevention, had the enthusiastic participation of 20 second-year students and faculty of the master’s degree in public health in the specialties of Environmental, General and Epidemiology. The fair impacted approximately 190 people. 

    The Public Health Program team presented an interactive educational table focused on handwashing; a highly relevant topic identified from the needs of the community. The students not only created informative educational materials, but also designed an interactive table that allowed participants to learn in a practical and participatory way about the importance of hand hygiene. 

    In addition, prevention kits were distributed among attendees, which included essential resources to promote healthy practices. The educational materials provided addressed critical topics such as Dengue prevention, obesity and mental health, offering valuable information for the promotion of a healthy lifestyle. 

    One of the standout opportunities for participants was the chance to collaborate with the Island Corps group in conducting a community needs assessment. This collaboration will identify key areas for future interventions and improve understanding of the health needs of Culebra residents. 

    The Health Fair not only fulfilled its objective of educating and preventing, but also strengthened the bond between future health professionals and the community, demonstrating the commitment and passion of the Public Health Program to improve community well-being. 

  • El salubrista: Figura esencial en la lucha contra el Dengue

    El salubrista: Figura esencial en la lucha contra el Dengue

    En días recientes, el Departamento de Salud de Puerto Rico emitió una declaración de emergencia de salud pública debido al aumento en los números de casos reportados de Dengue. Esta es una situación de importancia para la salud pública y nos deja ver el rol  fundamental que desempeñan los salubristas en las áreas de promoción, prevención y la educación para ayudar a controlar las enfermedades como el Dengue.

    El Dengue, una enfermedad viral transmitida por el Ae. aegypti o Ae. Albopictus, es de gran importancia mundial, incluyendo a Puerto Rico, ya que estos dos mosquitos habitan en lugares calurosos y húmedos. Los síntomas pueden variar desde dolor detrás de los ojos, fiebre, dolor muscular hasta complicaciones más graves, como hemorragias y shock. 

    En este contexto, el salubrista emerge como una figura de gran importancia en la lucha contra el Dengue. Con su conocimiento especializado y brinda asesoramiento y educación en la identificación y control de criaderos de mosquitos, los salubristas desempeñan un papel crucial en la prevención de la propagación de esta enfermedad. 

    Equipos liderados por salubristas realizan la vigilancia epidemiológica, ofrecen ayuda técnica, ofrecen las medidas preventivas como lo que son las evaluaciones exhaustivas para detectar, controlar y eliminar los criaderos de mosquitos, como recipientes de agua estancada donde los mosquitos depositan sus huevos. Además, trabajan juntos con las comunidades locales en la identificación de poblaciones a riesgos como lo son las embarazadas, infantes, niños, personas inmunocomprometidas y la población de envejecientes para educar y capacitar a los residentes sobre medidas preventivas, como el uso de repelentes de insectos, escrines para las ventanas y la eliminación de posibles criaderos en sus hogares y entornos. 

    Con su liderazgo, capacidad de trabajar con personas de todos los niveles sociales, entrenamiento y experiencia. En última instancia, la salud pública, con el salubrista a la vanguardia, juega un papel fundamental en la protección, promoción y prevención del bienestar de nuestras comunidades. Su labor incansable no solo contribuye a prevenir enfermedades como el Dengue, sino que también fortalece la resiliencia de nuestras comunidades frente a futuras amenazas para la salud pública. 

    En Ponce Health Sciences University (PHSU), nos enorgullece ofrecer una educación de excelencia académica en salud pública que prepara a los futuros salubristas para enfrentar desafíos como el aumento de números de casos de Dengue y otras emergencias de salud pública. Nuestros programas de maestría y doctorado en salud pública ofrecen formación integral en  epidemiología, salud ambiental y salud internacional. Además, están diseñados para ofrecer a los estudiantes los conocimientos, herramientas y experiencia; necesarios para convertirse en líderes en la prevención y control de enfermedades, así como en la promoción de la prevención y el bienestar comunitario. 

    Por otra parte, nuestra facultad experimentada y comprometida ofrece orientación y mentoría a los estudiantes, ayudándolos a desarrollar las habilidades de liderazgo en futuras áreas de trabajo necesarias para tener un impacto positivo, así como en las comunidades. Nuestro objetivo es capacitar a una nueva generación de salubristas que estén preparados para enfrentar situaciones como el brote de Dengue en Puerto Rico y responder de manera rápida, efectiva y eficiente para proteger la salud y el bienestar a la población de cualquier eventualidad. 

    En PHSU, estamos comprometidos con la excelencia académica, la innovación y el servicio a la comunidad. Nuestros programas de salud pública reflejan este compromiso al proporcionar una educación de clase mundial que prepara a los estudiantes para enfrentar los desafíos de la salud pública con confianza y determinación. Evidencia de eso es que nuestros programas presenciales cuentan con la acreditación del “Council on Education for Public Health” (CEPH), acreditación otorgada a programas de excelencia académica.

  • Fomentando un futuro saludable: Explorando las opciones académicas en Salud Pública de PHSU

    Fomentando un futuro saludable: Explorando las opciones académicas en Salud Pública de PHSU

    En un mundo cada vez con más retos y desafiante, la importancia de la salud pública nunca ha sido más evidente. Desde la prevención de enfermedades hasta la promoción de estilos de vida saludables, los profesionales de la salud pública desempeñan un papel vital en la mejora de la salud y el bienestar de las comunidades en todo el mundo. En este contexto, el Programa de Salud Pública de Ponce Health Sciences University (PHSU) representa una opción educativa de vanguardia que prepara a futuros líderes en el campo de la salud pública. 

    Desde sus inicios en 2002, el Programa de Salud Pública de PHSU ha estado comprometido con la excelencia académica y la formación de profesionales altamente capacitados. Ofreciendo grados de Maestría en Salud Pública (MPH) con énfasis en diferentes áreas como General, Epidemiología, Salud Ambiental y Salud Internacional, así como un programa doctoral en Epidemiología que conduce al grado de Doctor en Salud Pública con especialidad en Epidemiología (DrPH), PHSU ha sido pionero en la formación de expertos en salud pública preparados para abordar los desafíos actuales y emergentes en el campo. 

    La acreditación de excelencia académica es otorgada por el Consejo de Educación para la Salud Pública (CEPH) en abril de 2013, y su posterior reacreditación en marzo de 2019 por un período de siete años (máximo tiempo de acreditación) , evidencian el compromiso de PHSU con la excelencia académica y la calidad en la formación de sus estudiantes. Esta acreditación no solo valida la calidad del programa, sino que también asegura que los graduados de PHSU estén preparados para enfrentar los rigores y demandas del campo de la salud pública en el ámbito nacional e internacional. 

    La misión del Programa de Salud Pública de PHSU es educar a los profesionales y practicantes de la salud pública en los conocimientos, habilidades, actitudes y comportamientos necesarios para proporcionar servicios de salud pública de alta calidad y promover y proteger la salud de diversas poblaciones en el mundo globalizado. A través de un plan de estudios innovador, vanguardista y dinámico, el programa se esfuerza por preparar profesionales éticamente competentes, practicantes de la salud pública e investigadores que sean líderes en la mejora de la salud de las comunidades y poblaciones, tanto a nivel local como mundial. 

    El Doctorado en Salud Pública en Epidemiología (DrPH) y la Maestría en Salud Pública (MPH) ofrecidos por PHSU son programas diseñados para abordar las necesidades actuales y emergentes en el campo de la salud pública. El DrPH se centra en desarrollar expertos con conocimientos, habilidades y capacidades en el desarrollo de metodologías epidemiológicas aplicadas a las necesidades de salud, mientras que el MPH proporciona una formación multidisciplinaria a través de la educación, la investigación y el servicio comunitario para desarrollar las habilidades necesarias en la protección de la salud y la prevención de enfermedades en individuos y comunidades. 

    Además, la Maestría en Salud Pública – Salud Internacional, completamente en línea, es un programa único en Puerto Rico que prepara a profesionales de la salud con la capacidad de tomar decisiones basadas en regulaciones y estándares internacionales en tiempos de crisis sanitaria. Este programa está diseñado para abordar los desafíos globales de la salud y equipa a los estudiantes con las habilidades necesarias para trabajar en un entorno internacional cada vez más interconectado. 

    El Programa de Salud Pública de PHSU ofrece una plataforma educativa sólida y dinámica para aquellos que desean seguir una carrera en salud pública. Con una variedad de programas diseñados para satisfacer las necesidades de los estudiantes y las demandas del campo, PHSU se destaca como una opción líder para aquellos que buscan marcar la diferencia en la salud y el bienestar de las comunidades a nivel local, nacional e internacional. Por eso somos una universidad de clase mundial. 

  • Dra. Marijulie Martínez: Transformando la Salud Pública desde PHSU

    Dra. Marijulie Martínez: Transformando la Salud Pública desde PHSU

    Única oficial en Puerto Rico que es parte de la reserva del Cuerpo de Salud Pública de los Estados Unidos

    En una entrevista exclusiva, a la Dra. Marijulie Martínez, egresada del programa de Salud Pública de Ponce Health Sciences University (PHSU), comparte su inspiradora historia de cómo su formación académica ha influido en su carrera profesional y en su impacto en la comunidad.

    ¿Cómo fue tu experiencia en el programa de Salud Pública de PHSU y cómo esta formación ha contribuido a tu carrera profesional? 

    Mi experiencia en el programa de Salud Pública fue bastante única.  Estaba trabajando a tiempo completo en San Juan y viajaba a Ponce para tomar las clases y luego volver a mi hogar en Cayey. En mi segundo año tuvimos los terremotos en el sur y seguido vino la pandemia del COVID-19. Sin embargo, el programa de Salud Pública se aseguró de que los estudiantes pudieran continuar con sus clases haciendo ajustes a clases virtuales y otorgándonos un espacio para poder tomar nuestros exámenes comprensivos e incluso defender la tesis doctoral de manera virtual. El programa contribuyó mucho a lo que soy ahora como profesional especialmente al tener profesores que son un modelo a seguir como la Dra. Jessica Irizarry y la Dra. Melissa Marzán. Quiénes tuvieron un gran impacto en mi carrera profesional como profesoras, mentoras y compañeras de trabajo.

    ¿Cuál consideras que ha sido tu mayor logro o proyecto destacado desde que te graduaste del programa? 

    Uno de mis mayores logros desde que me gradué fue entrar a la reserva del Cuerpo de Salud Pública de los Estados Unidos (USPHS por sus siglas en inglés) como científica, donde para poder entrar en esta categoría necesitas tener un doctorado. Actualmente soy la única oficial en Puerto Rico que es parte de la reserva del USPHS. A través de mi rol he podido aportar una visión diferente sobre la experiencia de la isla ante los desastres naturales específicamente Irma y María. Debido a que dentro de nuestro rol como oficiales de salud pública ayudamos en situaciones de desastres naturales para mí era bien importante que mis compañeros entendieran cuales han sido nuestras experiencias pasadas y como esto ha afectado a los puertorriqueños. Es por ello que les presenté los hallazgos de mi tesis doctoral, titulada “Impacto de los huracanes Irma y María sobre las principales enfermedades crónicas en una muestra puertorriqueña”, y cómo construir conocimiento utilizando datos previos. Esto proporcionó a los oficiales un panorama sobre cómo los huracanes afectan la isla, los hallazgos de estudios previos y como los desastres naturales han afectado la salud de los puertorriqueños.

    ¿Cómo describirías el impacto que has tenido en tu comunidad o campo de trabajo gracias a tus conocimientos adquiridos en Salud Pública? 

    Los conocimientos adquiridos en Salud Pública me han llevado a lugares maravillosos. Tuve la oportunidad de trabajar en varios proyectos durante la pandemia del COVID en áreas de investigación en Salud Pública y psicología y con el Departamento de Salud. Impartí clases en Salud Pública y Bioestadística en PHSU y la Universidad Interamericana. También he tenido la oportunidad de revisar “abstracts” para conferencias de epidemiologia y manuscritos para revistas revisadas por pares. Gracias a mis conocimientos pude realizar un “fellowship” postdoctoral en enfermedades arbovirales y ciencias de datos con el CDC. Estas experiencias me han ayudado a poder ser mentora de estudiantes a nivel subgraduado y graduado e incluso poder servir como consultora de investigación en las áreas de bioestadística y epidemiología.

    ¿Qué desafíos has enfrentado en tu trayectoria profesional y cómo has logrado superarlos? 

    El campo de la Salud Pública es inmenso y muchas veces nos perdemos o desenfocamos en lo que queremos hacer y hacia donde realmente queremos llegar. Para mí ha sido bien importante el poder tener experiencia laboral en diferentes áreas y entornos como el sector público, privado y federal. Esto me ha ayudado a encontrar hacia donde quiero dirigirme y cuales son mis metas a largo plazo profesionalmente.

    ¿Podrías compartir alguna experiencia en la que hayas aplicado directamente lo aprendido durante tus estudios en Salud Pública para resolver un problema o mejorar una situación? 

    Sin duda alguna diría que, durante la pandemia del COVID, pude aplicar lo aprendido en las clases doctorales. Como parte de mi trabajo en el Centro de Investigación Clínica y Promoción de la Salud (CCRHP) con la Dra. Joshipura del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, desarrollamos un sistema de vigilancia automatizado llamado PREPCOVI (PR Evaluación epidemiológica y prevención del COVID-19 e Influenza). Este sistema de vigilancia sirvió para llenar importantes vacíos de vigilancia y permitía la estimación continua de casos de COVID-19 e influenza entre adultos en diferentes municipios de la isla. Además, a través de mi experiencia como estudiante doctoral pude colaborar con el departamento de psicología de PHSU junto con el Dr. Elliut Rivera, donde fungía como estadística voluntaria para el proyecto HEROES. HEROES fue un estudio de cohorte que tenía como objetivo examinar el impacto de la pandemia de Covid-19 en la salud mental y el bienestar de los trabajadores de centros de salud de más de 30 países de todo el mundo durante un período de un año. En ambos proyectos pude aplicar los conocimientos que desarrollé en epidemiología y bioestadística brindando así una perspectiva de salud pública completa para lograr los objetivos del estudio.

    ¿Qué consejos darías a los estudiantes actuales de Salud Pública que están buscando alcanzar el éxito profesional? 

    El éxito profesional depende solo de ti y de cómo actúes ante las situaciones a tu alrededor. Si algo no te gusta cámbialo o muévete de ese entorno. No tengas miedo a comenzar de nuevo, a cambiar de trabajo o a intentar cosas nuevas.

    Disfruta del proceso, muchas veces nos enfocamos en la meta final y nos olvidamos de estar presente en el proceso para llegar a ello. Tal vez no estés en el trabajo que sueñas, pero piensa que esa experiencia te va a ayudar a llegar a tu meta. ¡Confía en ti y en el proceso!

    En conclusión, la historia de la Dra. Marijulie Martínez ilustra el poder transformador de la educación en Salud Pública y su capacidad para influir positivamente en la comunidad y el campo de trabajo. Su dedicación y determinación son un ejemplo inspirador para futuros profesionales de Salud Pública.

  • Reconocen la trayectoria y celebran el nombramiento de la Dra. Melissa Marzán como la nueva Principal Oficial de Epidemiología del Departamento de Salud

    Reconocen la trayectoria y celebran el nombramiento de la Dra. Melissa Marzán como la nueva Principal Oficial de Epidemiología del Departamento de Salud

    La comunidad universitaria de Ponce Health Sciences University (PSHU) reconoció la trayectoria y celebró el nombramiento de la Dra. Melissa Marzán, profesora del Programa de Salud Pública de la institución como nueva Principal Oficial de Epidemiología del Departamento de Salud de Puerto Rico. Marzán, quien es profesora del programa de Salud Pública de PHSU, también cuenta con más de 13 años de experiencia laboral, incluyendo un rol en respuesta epidemiológica del país en VIH.

    “Nos llena de gran orgullo este nombramiento. Las recomendaciones y aportaciones en salud pública de la doctora Marzán han sido claves para el país desde el inicio de la pandemia. Han sido meses largos los que Marzán ha dedicado aportando en la búsqueda de soluciones para erradicar el COVID-19 en la isla. Sabemos que Puerto Rico cuenta con una excelente epidemióloga y confiamos en que su experiencia y conocimientos ayudarán a combatir la pandemia del COVID-19”, expresó el presidente y CEO de Ponce Health Sciences University, el Dr. David Lenihan.
    “Celebramos su nombramiento y estamos seguros de que sus capacidades, integridad, empatía y compromiso con Puerto Rico aportarán a la respuesta epidemiológica del país de manera favorable. Ella sabe que cuenta con todo nuestro apoyo y le auguramos el mejor de los éxitos”, dijo por su parte la Dra. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute y vicepresidenta de investigación de PHSU.

    Marzán, quien ha liderado importantes investigaciones en salud pública en Puerto Rico, fue, además, parte del equipo de epidemiólogos que estableció la primera plataforma en línea de monitoreo sindrómico con el fin de obtener datos que permitieran conocer los posibles brotes de COVID-19 y evaluar cómo se comporta el virus en la isla. Este modelo fue reconocido e implantando en la Universidad de Harvard.

    English Version

    PHSU Recognized the trajectory and celebrate the selection of Dr. Melissa Marzan as the new Chief Epidemiology Officer of the Department of Health

    The university community of Ponce Health Sciences University (PSHU) recognized the trajectory of Dr. Melissa Marzan, professor of the Public Health Program of the institution. It celebrated her new position as the new Chief Epidemiology Officer of the Department of Health of Puerto Rico. Marzan has more than 13 years of work experience, including a role in the country’s epidemiological response to HIV.

    “We are very proud of this selection. Since the beginning of the pandemic, Dr. Marzan’s public health recommendations and contributions have been vital for the country. In addition, Marzan has spent many months contributing to the search for solutions to eradicate COVID-19 on the island. We know that Puerto Rico has an excellent epidemiologist, and we are confident that her experience and knowledge will help fight the COVID-19 pandemic,” said Dr. David Lenihan, President, and CEO of Ponce Health Sciences University.
    “We celebrate her selection and are confident that her skills, integrity, empathy, and commitment to Puerto Rico will contribute to the country’s epidemiological response in a favorable manner. She knows she has our full support, and we wish her the best of success,” said Dr. Kenira Thompson, President of the Ponce Research Institute and Vice President of research at PHSU.

    Marzan, who has led necessary public health research in Puerto Rico, was also part of the team of epidemiologists who established the first online platform for syndromic monitoring to obtain data that would allow us to know the possible outbreaks of COVID-19 and evaluate how the virus behaves on the island. This model was recognized and implemented at Harvard University.

  • Hurricane Maria Experiences in Villalba

    Hurricane Maria Experiences in Villalba

    Apeaderos, Villalba

    On November 3, 2017, the public health intervention teams headed back to Villalba, PR.  Since our first visit, the community expressed the need of psychological and clinical help. This time the Wellness and psychological teams joined us in this journey.  After we arrived at the Emergency Management Center at Villalba the teams split into two groups. One of the teams went to Apeaderos and the other team to Cubones.

    In this review, we will talk about our experience in Apeaderos.  The Municipality of Villalba provided us with transportation to the site, it was a difficult road with various landslides.  As soon as the team arrived at the communal center, we started the setup of the clinic.  Medical doctors, nurses, social workers and psychology residents came with us this time.  As soon as the community saw us arrived, they started coming to the center, but there were people that were difficult to reach. The public health team along with the community leader went house by house providing public health preventive measures and inviting them to join us at the communal center.  As we started walking through the community, we were amazed of the many hidden houses that where not visible from the road.  People received us with a lot of hospitality and gratitude. During our walks and with the help of the community leader we identified a couple of persons that were going to have difficulty reaching the clinic. One of those visits was to a small house, nearby the river, to reach the house we had to go down a hill, with a dirt road full of rocks.  In that house, we met Don Pablo, a man with very limited eyesight, as we spoke to him, we knew it was going to be very difficult for him to get to the clinic.  We told him that we were going to visit him back in the afternoon.  We went back to the communal center and provided the intervention to the people in the clinic.  After the teams finished with all participants, the teams went to visit a few families with people in need of care and we went back to visit Don Pablo. He was ready for us when we got back, he was very excited to talk to us.  Dr. Rodriguez, the rest of team Wellness and psychology also went to visit him.  This integration of Programs from PHSU provided this community with all components of health. Each participant received medicines, food, first need articles and the empowerment to help prevent further diseases and to spread their knowledge in their community.

     

    By: Luisa Morales, DrPH

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  • Public Health Week 2019

    Public Health Week 2019

    Through April 1st to April 5th, the PHP celebrated Public Health Week with the theme Creating The Healthiest Nation: For Science, For Actions, For Health.  Educational interventions on high schools in the south of Puerto Rico and in the Ponce Health Sciences University were carried out in order to promote the prevention of cancer amongst young people and adolescents in Puerto Rico. During the week, the PHP had three guest speakers: Dr. Anna Di Marico, Colonel Florencio Polanco De Jesús, and Dr. Johnny Rullán.  The Public Health Week ended with a clinical health fair and community service, which included vaccinations, mammography, an HIV test, a high blood pressure test and glucose test, Zumba class, and an educational conference about “Differences between bioequivalent and generic medicines” and “Highway Safety”.

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  • First Public Health Emblem Ceremony 2019

    First Public Health Emblem Ceremony 2019

    On May 29th, the PHP celebrated its first Emblem Ceremony.  During the ceremony, MPH and DrPH alumni received our program’s emblem which symbolizes the completion of their educational requirements.  The emblem of the PHP is the whistle and it was chosen because:

    “The sound of the whistle represents alertness.  The health professional is always alert to the need or problem that affects the population”

     

    Meaning of the color

       MPH graduates: The color silver means dynamism and speed.  Health professionals must act before, during and after an event with dynamism and promptness.

     

          DrPH graduates: The color gold means does not lose its value and has remains over time as a symbol of the Epidemiologist’s actions and interventions endure over time.

     

     

  • Job Fair and Careers – Current Students and Alumni’s 2018

    Job Fair and Careers – Current Students and Alumni’s 2018

    On May 15 2019, the PHP Career & Program Promotion Service Office celebrated its second Job Fair and Careers.  During the activity we had the presence of five (5) agencies and the participation of 26 students of the Public Health Program.

     

    Job Fair 2018

    It was held on Tuesday, March 27, 2018. We have the assistance of 97 students, alumni’s and visitors.